周作民 投實(shí)業(yè)、創(chuàng)“太平”、捐家產(chǎn)的民族金融家（上）
引文：周作民，江蘇淮安人，中國(guó)近代一位有抱負(fù)、有魄力、有實(shí)績(jī)的民族金融家，是當(dāng)今中國(guó)唯一一家總部設(shè)在香港的中管金融企業(yè)——中國(guó)太平保險(xiǎn)集團(tuán)及其子公司太平人壽的創(chuàng)始人?？v觀歷史長(zhǎng)河，周作民的一生歷經(jīng)4個(gè)政體、5種幣制的變遷，能斡旋自保并創(chuàng)下一番偉業(yè)必得有過(guò)人的才干。這些才干與新時(shí)期下太平品牌所倡導(dǎo)且堅(jiān)定貫徹的“共享太平”理念一脈相承，具有嶄新的時(shí)代意義，總結(jié)起來(lái)就是四句話：投資實(shí)業(yè)，扶持民族工商業(yè)發(fā)展的大擔(dān)當(dāng)；創(chuàng)辦太平保險(xiǎn)公司，與洋商分庭抗禮的大格局；三番五次伸出援手，鼎力支持新中國(guó)解放事業(yè)的大責(zé)任；以及帶病堅(jiān)持返回祖國(guó)，逝世前仍不忘捐獻(xiàn)家產(chǎn)表明愛(ài)國(guó)心跡的大情懷。
1899年的一天，剛剛破曉。師傅羅振玉正將東文學(xué)堂的大門敞開(kāi)，卻在不經(jīng)意間迎著微光中縹緲的細(xì)塵，瞥到了開(kāi)學(xué)第一日便第一個(gè)到校的少年，周作民。
投資實(shí)業(yè)，大力扶持民族工商業(yè)
“如果光開(kāi)銀行，只顧賺錢，能否賺錢尚不敢說(shuō)。而投資實(shí)業(yè)關(guān)系國(guó)計(jì)民生，我在日本念書時(shí)，就有這樣的想法。”
（周作民照片、簽名及名章）
周作民，江蘇淮安人，出生于書香門第，師承中國(guó)甲骨文大師羅振玉、《老殘游記》作者劉鶚等人，自小受父輩的熏陶謙遜懂禮、勤奮好學(xué)，在讀書這件事兒上從沒(méi)讓長(zhǎng)輩操過(guò)心，換作現(xiàn)在，就是一個(gè)典型的“別人家孩子”。二十二歲那年，周作民考取了廣東官費(fèi)赴日留學(xué)，在帝國(guó)大學(xué)專攻經(jīng)濟(jì)，期間結(jié)識(shí)了后來(lái)被世人稱作“中國(guó)民族化學(xué)工業(yè)之父”的范旭東。二人回國(guó)后，在各自領(lǐng)域都頗有建樹(shù)：周作民憑借自己的睿智才華，先后被任命為交通銀行總行稽核課主任、國(guó)庫(kù)課主任等職，并于1917年5月，在天津法租界創(chuàng)辦金城銀行；范旭東創(chuàng)辦久大精鹽，以及一家叫作永利化學(xué)工業(yè)公司的制堿企業(yè)，打破了帝國(guó)主義國(guó)家在中國(guó)的化工業(yè)壟斷。
（金城銀行在天津的舊址）
那時(shí)，堿在中國(guó)主要依靠進(jìn)口，國(guó)內(nèi)并不掌握制堿的工藝。范旭東成立永利化學(xué)工業(yè)公司，就是為了填補(bǔ)這一空白。可是制堿哪有那么容易，范旭東帶領(lǐng)公司員工反復(fù)試驗(yàn)，卻屢屢以失敗告終。周作民在制堿成敗未卜的情況下，就以金城銀行的名義給范旭東撥款五六十萬(wàn)，很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)被銀行的董事們非議。后來(lái)，范旭東成功制造出國(guó)產(chǎn)“紅三角”牌純堿，質(zhì)量甚至趕超英國(guó)的產(chǎn)品，并打進(jìn)日本及南洋市場(chǎng)，這讓一向喜怒不形于色的周作民在日記中直夸自己“有眼光、有魄力”。制堿成功的范旭東并沒(méi)有停下腳步，而是把眼光瞄準(zhǔn)了化肥工業(yè)，于1937年建成永利硫酸?廠。得知此事的周作民二話不說(shuō)，率先給予巨額貸款，同時(shí)號(hào)召其他銀行對(duì)其投資。永利硫酸?廠為我國(guó)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)提供了新型的化肥，再次填補(bǔ)國(guó)內(nèi)工業(yè)空白，并逐漸發(fā)展為當(dāng)時(shí)亞洲一流的硫酸?廠。
除了資助范旭東，周作民還曾在緊要關(guān)頭拉了盧作孚一把。1925年，手頭僅有5萬(wàn)元資本和一條小火輪的盧作孚，在重慶創(chuàng)辦了一家專做水上運(yùn)輸生意的公司，取名民生公司。經(jīng)過(guò)多年經(jīng)營(yíng)，盧作孚帶領(lǐng)民生公司在川江航線站穩(wěn)了腳跟。1935年，四川鬧了災(zāi)荒。民生公司的貨運(yùn)生意大幅減少，沒(méi)過(guò)多久就出現(xiàn)資金運(yùn)轉(zhuǎn)不靈的情況。為了擺脫困境，盧作孚發(fā)行了一百萬(wàn)元公司債，可認(rèn)購(gòu)者卻寥寥無(wú)幾。走投無(wú)門的情況下，盧作孚經(jīng)老鄉(xiāng)引薦前往上海求周作民施以援手。周作民聽(tīng)罷立即表示支持，并提議由四川當(dāng)?shù)劂y行先行認(rèn)購(gòu)，其余不足之?dāng)?shù)，金城銀行全要了。盧作孚信心大振，回到四川后馬上將周作民的提議告訴了當(dāng)?shù)貛准抑你y行，一時(shí)間，多家銀行紛紛認(rèn)購(gòu)，很快解決了盧作孚的燃眉之急。從此之后，周作民與盧作孚結(jié)成莫逆之交，兩人還在對(duì)方的公司擔(dān)任董事一職。
不難看出，周作民很重視對(duì)工商及交通運(yùn)輸事業(yè)的投資。細(xì)數(shù)其投資過(guò)的領(lǐng)域，范圍涵蓋保險(xiǎn)業(yè)、紡織工業(yè)、煤礦工業(yè)、面粉工業(yè)、化工工業(yè)、交通運(yùn)輸業(yè)等，其中大多數(shù)企業(yè)對(duì)抵制列強(qiáng)在華壟斷，挽回國(guó)家利權(quán)方面起到了積極的作用，一定程度上推動(dòng)了中國(guó)近代民族工業(yè)的發(fā)展。曾有人問(wèn)周作民為什么對(duì)投資實(shí)業(yè)感興趣，周作民回答說(shuō)：“如果光開(kāi)銀行，只顧賺錢，能否賺錢尚不敢說(shuō)。而投資實(shí)業(yè)關(guān)系國(guó)計(jì)民生，我在日本念書時(shí)，就有這樣的想法。”
創(chuàng)辦太平保險(xiǎn)公司與洋商分庭抗禮
“華商公司能有接受國(guó)外生意之機(jī)會(huì)，首先由本公司開(kāi)一先聲，辟一荊棘，未始非可愉悅之事也。”
（太平品牌初創(chuàng)時(shí)的logo，取自太極意象中“生生不息”之意）
如果說(shuō)周作民創(chuàng)辦金城銀行是為了匯聚人脈，實(shí)踐多年所學(xué)，那么興辦保險(xiǎn)公司則顯示出其心胸格局。1927年，南京國(guó)民政府成立后，中國(guó)民族保險(xiǎn)業(yè)有了一定的發(fā)展空間，但華商保險(xiǎn)公司大多資本數(shù)額較小，承保能力、限額受外商保險(xiǎn)公司挾制。周作民曾算過(guò)一筆賬：僅上海這一座城市，每年的保費(fèi)就能達(dá)到7000萬(wàn)元。可眼下這白花花的銀子近乎全數(shù)落入洋商的口袋，所以 “只可與外人爭(zhēng)，不可自爭(zhēng)，果能爭(zhēng)得百分之十，每年亦有700萬(wàn)元”。這么一算，周作民便決定成立自己的保險(xiǎn)公司。
（太平保險(xiǎn)公司創(chuàng)始人團(tuán)隊(duì)簽名）
1929年11月20日，金城銀行獨(dú)家注資100萬(wàn)元，創(chuàng)辦了以“水火”保險(xiǎn)為主營(yíng)業(yè)務(wù)的太平水火保險(xiǎn)公司，由周作民任總經(jīng)理，同時(shí)打出“太平保險(xiǎn)，保險(xiǎn)太平”的廣告口號(hào)，朗朗上口，很快傳遍大江南北。在股東創(chuàng)立大會(huì)上，周作民表示，保險(xiǎn)業(yè)是與經(jīng)濟(jì)社會(huì)安全息息相關(guān)的行業(yè)，各國(guó)對(duì)此都十分關(guān)注。但目前中國(guó)市場(chǎng)上的華商保險(xiǎn)公司不足二十家，社會(huì)各方面對(duì)此重視不足，眼看著中國(guó)人自己的保障權(quán)益要被洋商分割掉，此時(shí)更應(yīng)該“喚起國(guó)人合力，以期挽利權(quán)”。
（太平保險(xiǎn)公司及其創(chuàng)始股東金城銀行位于上海江西路212號(hào)的舊址）
在利權(quán)喪失方面，最直觀的表現(xiàn)就是分保難的問(wèn)題。對(duì)此，周作民硬是帶領(lǐng)一眾華商保險(xiǎn)公司殺出一條“血路”。1931年以前，洋商保險(xiǎn)公司是看不起華商公司的，甚至公開(kāi)叫囂凡是華商公司承保的業(yè)務(wù)中，有超出自己所定限額之外的情況發(fā)生時(shí)，洋商公司概不接受華商公司提出的分保請(qǐng)求，可謂華、洋保險(xiǎn)公司間存在的隱性“不平等條約”。
為了維護(hù)華商公司信譽(yù)，在幫助同行共渡難關(guān)的同時(shí)，“啃下”分保業(yè)務(wù)，太平保險(xiǎn)公司及其旗下子公司太平人壽首當(dāng)其沖，與其他華商保險(xiǎn)公司簽訂再保險(xiǎn)合約，結(jié)成聯(lián)合陣線，并廣泛集結(jié)國(guó)外保險(xiǎn)機(jī)構(gòu)資源，不斷擴(kuò)大涉外保險(xiǎn)業(yè)務(wù)上的“朋友圈”。功夫不負(fù)，太平保險(xiǎn)公司憑借其在客戶中、在同業(yè)間積累下的深厚的信用基礎(chǔ)，先后與瑞士再保險(xiǎn)公司，以及其他數(shù)家實(shí)力雄厚、信譽(yù)卓著的國(guó)際保險(xiǎn)和再保險(xiǎn)企業(yè)簽訂了“分出”與“分入”再保業(yè)務(wù)的平等互惠協(xié)議。
有人問(wèn)周作民，如此明目張膽地向洋商“宣戰(zhàn)”到底值不值得，周作民表示：“華商公司能有接受國(guó)外生意之機(jī)會(huì)，首先由本公司開(kāi)一先聲，辟一荊棘，未始非可愉悅之事也。”聯(lián)合華商分保一役不僅使太平品牌聲望大漲，使公司一躍成為當(dāng)時(shí)華商保險(xiǎn)業(yè)中規(guī)模最大、實(shí)力最強(qiáng)和市場(chǎng)份額最多的民族保險(xiǎn)企業(yè)，而且極大地提高了民族資本的國(guó)際地位，充分履行了保險(xiǎn)業(yè)的社會(huì)保障職責(zé)，使周作民的名字走入了共產(chǎn)主義的視野。
本系列文章歷史顧問(wèn)：上海復(fù)旦大學(xué)歷史學(xué)系趙蘭亮教授
特別鳴謝：太平人壽江蘇淮安中心支公司朱愛(ài)軍老師為本文提供史料支持